北海道の節分

節分とは何か ― 歴史の出発点

節分はもともと「季節を分ける日」を意味し、立春・立夏・立秋・立冬の前日すべてを指していました。その中でも旧暦では立春が一年の始まりと考えられていたため、立春前日の節分が特に重視されるようになります。平安時代の宮中行事である「追儺（ついな）」が原型とされ、疫病や災厄を鬼に見立てて追い払うという考え方が背景にあります。

豆まきの意味 ― なぜ「豆」なのか

節分で豆をまくのは、「魔（ま）を滅（め）する」に通じる語呂合わせと、穀物に霊力が宿るという考え方が結びついたためとされています。室町時代以降、炒った大豆をまく風習が庶民にも広がり、「鬼は外、福は内」という掛け声が定着しました。無病息災や家内安全を願う、生活に根ざした祈りの形です。

北海道ならではの節分 ― 落花生文化

北海道の節分で特徴的なのが、大豆ではなく落花生をまく習慣です。これは北海道や東北地方で広く見られる傾向で、雪の上でも拾いやすく衛生的であること、寒冷地でも保存しやすいことなど、生活環境に即した理由があります。雪国ならではの知恵が、節分の形にも反映されています。

鬼は外？外に出さない？ 北海道のやさしい節分

北海道では、大声で「鬼は外」と叫ぶよりも、家庭内で穏やかに豆をまいたり、子どもが鬼役になって楽しんだりする形で行われることも少なくありません（※地域や家庭による差があります）。厳しい自然環境の中で、家庭の和や人とのつながりを大切にする文化が、節分を「楽しい行事」として根づかせてきたとも考えられます。

暮らしとともに受け継がれる節分

節分は長い歴史を持ちながら、時代や地域の暮らしに合わせて姿を変えてきました。北海道の節分も、本州から伝わった文化が気候や生活様式に適応した結果といえます。豆をまき、季節の変わり目に心を整える――その本質は今も変わらず、北海道の暮らしの中で受け継がれています。